নাটোর অফিস॥
কৃষি পণ্যের উপর বর্ধিত ভ্যাট ট্যাক্স-শুল্ক প্রত্যাহারের দাবিতে নাটোরে বিক্ষোভ ও সড়ক অবরোধ করে কর্মসূচী পালন করেছে চাষীরা। একই সঙ্গে বিক্ষুদ্ধ কৃষক ও সরবরাহকারীরা এনবিআর চেয়ারম্যানের পদত্যাগ দাবি করেন। এসময় মহাসড়কের দু-পাশে যান চলাচলা বন্ধ হয়ে যায়। ফলে ভোগান্তিতে পড়ে ঢাকা ও রাজশাহীগামীর শত শত যাত্রীরা।
বুধবার (২৯ জানুয়ারি) দুপুরে নাটোর-রাজশাহী মহাসড়কের শহরের বেলঘড়িয়া বাইপাস এলাকায় প্রায় আধা ঘন্টাব্যাপী এ কর্মসূচি পালন করেন চাষীরা। এর আগে, ‘বর্ধিত ভ্যাট-শুল্ক প্রত্যহার কর, কৃষকের জীবন বাঁচাও’ এ স্লোগান নিয়ে বিক্ষোভ ও মানববন্ধন করেন তারা। এসময় কৃষিবিরোধী এনবিআর’র চেয়ারম্যানের পদত্যাগের দাবী জানিয়ে নানা স্লোগান দেয় চাষীরা। এতে অংশগ্রহণ করেন নাটোর, রাজশাহী, গোদাগাড়ি ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ জেলার প্রায় তিন শতাধিক চাষী। বিক্ষুদ্ধরা অভিযোগ করেন, টমেটো ও আমের পাল্পের ওপর আরোপিত ভ্যাট ৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ১৫ শতাংশ নির্ধারণ করায় এ্যগ্রো প্রতিষ্ঠানগুলো টমেটো কেনা বন্ধ করে দিয়েছে। ফলে চাষীদের টমেটো ক্ষেতেই পচে নষ্ট হচ্ছে। এছাড়া বেশি দামে ফসল উৎপাদন করে কম দামে বিক্রি করতে 
হচ্ছে। এক বিঘা জমিতে ৫০ হাজার টাকায় টমেটো চাষ করে তা ২০ হাজার টাকায়ও বিক্রি হচ্ছে না। ফলে নায্য মূল্য না পেয়ে কৃষকরা আর্থিক লোকসানে পড়ছেন। কৃষকদের বাঁচাতে কৃষকের উপর বর্ধিত ট্যাক্স অবিলম্বে প্রত্যাহার করতে হবে। অন্যথায় এনবিআর চেয়ারম্যানের পদত্যাগ করতে হবে। কর্মসূচী চলাকালে বক্তব্য রাখেন কৃষক সৈয়দ আলী, নাজির উদ্দিন বাবু, আমানউল্লাহ, হাফিজুর রহমান, মইনুল ইসলামসহ আরো অনেকে। এসময় বক্তারা এনবিআর’র চেয়ারম্যানকে কৃষিবিরোধী আখ্যায়িত করে তার পদত্যাগ দাবী করেন।
নাটোরের টমেটো চাষী এমদাদুল হক বাচ্চু বলেন, আম সহ বিভিন্ন ফলের পাল্পের ওপর নতুন করে ৫শতাংশ থেকে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করার পর প্রক্রিয়াজাতকারী প্রতিষ্ঠান সমুহ হঠাৎ করে টমেটো সংগ্রহ বন্ধ করে দিয়েছে। ফলে মৌসুমী চাষীরা টমেটো বিক্রি করতে না পেরে ক্ষেতেই তা নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। তাই নাটোরের সাথে চাঁপাইনবাবগঞ্জ ও রাজশাহী এলাকার ক্ষতিগ্রস্থ চাষীরা টমেটো ও আমের পাল্পের ওপর বর্ধিত ভ্যাট ও শুল্ক প্রত্যাহরের দাবি জানাতে আজ বুধবার নাটোরে এসে রাজপথ অবরোধ কর্মসুচীতে অংশ নিয়েছেন।
চাঁপাইনবাবগঞ্জের এক চাষী জানান,এই অঞ্চলে সবচেয়ে বেশী জমিতে টমেটো চাষ হয়। বিভিন্ন প্রক্রিয়াজাতকারী প্রতিষ্ঠান সমুহে এখানকার টমেটো ও আম সরবরাহ করা হয়। কিন্তু হঠাৎ করেই ভ্যাট ও শুল্ক বাড়ানোর কারনে কোম্পাণীগুলো টমেটো কেনা বন্ধ করে দিয়েছে। একারনে জমিতেই পচে যাচ্ছে টমেটো। চাঁপাইনবাবগঞ্জের কয়েকশ চাষী দিশেহারা হয়ে পড়েছেন। তারা লোকসানের শংকায় দিন কাটাচ্ছেন।
ইফতেখার আহমেদ মুন্না নামে রাজশাহীর এক টমেটো চাষী বলেন,তারা টমেটো চাষ করে ভ্যাট বৃদ্ধির কারনে পথে বসার উপক্রম হয়েছে। বর্ধিত ভ্যাট ও শুল্ক প্রত্যাহের দাবি সহ এর প্রতিবাদ জানাতে তারা এখন রাপথে নেমেছেন। টমেটো ও আম সহ বিভিন্ন ফলের পাল্পের ওপর আরোপিত নতুন কর প্রত্যাহারের দাবি মানা না হলে তারা ঘরে ফিরবেননা।
এদিকে প্রায় ঘন্টাব্যাপী বিক্ষোভ ও মানববন্ধন কর্মসুচী পালন করা হয়। এসময় বিক্ষুদ্ধ চাষীরা মহাড়কে টমেটো ফেলে বিনষ্ট করে প্রতিবাদ জানিয়ে মহাসড়ক অবরোধ করেন। প্রায় আধাঘন্টাব্যাপী এই সড়ক অবরোধের কারনে মহাসড়কের উভয়দিকে যাত্রিবাহি বাস সহ কয়েকশ যানবাহন আটকা পড়ে। এতে করে যাত্রিদের দুর্ভোগসহ ভোগান্তির শিকার হতে হয়।
